Kam boš nesla to darilo? Ga bo nesel očka? so spraševali otroci mamo, ko je zavijala steklenico, bombone in kavo v praznični papir.

Nihče ga ne bo nikamor nesel, dala ga bom na smetnjak, je odgovorila mama in otroci so kar zavriskali od veselja, da se mama tako smešno šali.

Darilo za smetnjak, darilo za smeti €Ś so popevali in se smejali.

Seveda niti za smetnjak niti za smeti, saj veste, da ne. Če utihnete, vam bom povedala zgodbo, je zaklicala v vpitje in otroci so se umirili.

Nekoč je nedaleč od mesta živela družina in imeli so premajhna polja, da bi vsi živeli od pridelkov. Nekateri otroci so morali od doma. Šli so in prišli v mesto in se trudili, da bi si našli službo. Nekateri so šli v šolo, se izučili za poklic, drugi pa niso bili tako srečni. Tudi za šole nimajo vsi denarja. Tako je eden od sinov našel težko službo: vsako jutro, ko vsi še spijo, je moral vstajati, hoditi na delo, se voziti od hiše do hiše in prazniti smetnjake v veliki avto. Nekateri so ga zasmehovali, ker si je našel tako umazano službo, najstarejši brat pa mu je rekel: Veliko sveta sem videl, povsod so smeti. Ljudje odvržejo vedno več in nekdo mora za njimi čistiti. Povsod po svetu je tvoje delo cenjeno in spoštovano, pa tudi dobro plačano. Če pri nas še ni tako, to še ne pomeni, da je delo manjvredno. Če bi ljudje premislili, bi cenili tvoj trud. Tako je smetar še naprej pobiral smeti, ljudi, ki so se norčevali iz njega, pa sploh ni hotel opaziti in ni bil več žalosten.

Mama je nehala govoriti, otroci pa so odprtih ust sedeli okoli nje in eden je rekel: Je konec? Kje je kraljična?

V resničnem življenju ni kraljičen, smetar pa je iz resničnega življenja. Morda prav ta, ki pod našim oknom pobira smeti.

Zato mu boš dala darilo za praznik, je zaklical največji.

Samo drobno pozornost, ker bo tukaj čez praznike in ne bo mogel domov, k svojim, da bi z njimi praznoval, je rekla mama.

Ko bom velik, bom smetar, je rekel najmlajši.

Ne moreš še vedeti, kaj boš. Želim pa ti, da bi bilo tvoje delo spoštovano, da bi ga opravljal s ponosom in da bi vedno našel ljudi, ki bi cenili tvoj trud, je pristavila mama.